Sosyalizm: Tarih, Teori ve Analiz

Sosyalizm Nedir?
Sosyalizm, üretim araçlarının kolektif, ortak veya kamu mülkiyetine dayalı popülist bir ekonomik ve politik sistemdir. Bu üretim araçları, doğrudan insan ihtiyaçlarını karşılamayı amaçlayan malları üretmek için kullanılan makine, alet ve fabrikaları içerir. İşletme sahiplerinin üretim araçlarını kontrol ettiği ve bu araçları kullanmaları için işçilere ücret ödediği kapitalizmin aksine, sosyalizm işçi sınıfı arasında ortak mülkiyet ve kontrol tasavvur eder.
Tamamen sosyalist bir sistemde, tüm üretim ve dağıtım kararları, merkezi bir planlamacı veya hükümet organı tarafından yönetilen kolektif tarafından alınır. Bununla birlikte, işçi kooperatifleri de toplumsallaştırılmış üretimin bir biçimidir. Sosyalist sistemler, sağlam refah sistemlerine ve sosyal güvenlik ağına sahip olma eğilimindedir, böylece bireyler gıdadan sağlığa kadar her şey için devlete güvenirler. Devlet, bu mal ve hizmetlerin üretim ve fiyat seviyelerini belirlemektedir.

Sosyalistler, kaynakların ortak mülkiyetinin ve merkezi planlamanın mal ve hizmetlerin daha eşit dağılımını ve daha eşitlikçi bir toplum sağladığını ileri sürerler.

ANAHTAR TAHMİNLER
Sosyalizm, üretim araçlarının kolektif mülkiyetine dayanan ekonomik ve politik bir sistemdir.
Sosyalist bir sistemde tüm yasal üretim ve dağıtım kararları hükümet tarafından alınır. Hükümet ayrıca tüm üretim ve fiyatlandırma seviyelerini belirler ve vatandaşlarına gıdadan sağlığa kadar her şeyi sağlar.
Sosyalizmin savunucuları, bunun mal ve hizmetlerin daha eşit dağılımına ve daha adil bir topluma yol açtığına inanıyor.
Sosyalist idealler, kârdan çok kullanım için üretimi içerir; zenginlik ve maddi kaynakların tüm insanlar arasında eşit dağılımı; piyasada artık rekabetçi alım ve satım yok; ve mal ve hizmetlere ücretsiz erişim.
Kapitalizm, özel mülkiyete olan inancı ve karı maksimize etme hedefi ile sosyalizme zıttır, ancak bugün çoğu kapitalist ekonominin bazı sosyalist yönleri vardır.

Önerilen makale: iş fikirleri girişimcilik hakkında bilgi almak ve güncel girişimcilik haberlerine ulaşmak almak için ilgili sayfayı ziyaret edebilirsiniz.

Sosyalizmi Anlamak
Sosyalizm altında ortak mülkiyet, teknokratik, oligarşik, totaliter, demokratik ve hatta gönüllü yönetim yoluyla şekillenebilir. Komünistler tarafından yönetilse de sosyalist bir ülkenin önde gelen tarihsel bir örneği, Sovyetler Birliği olarak da bilinen eski Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği’dir (SSCB).

Pratik zorlukları ve zayıf geçmişi nedeniyle, sosyalizm bazen ütopik veya “kıtlık sonrası” bir sistem olarak anılır, ancak modern taraftarlar onun yalnızca düzgün bir şekilde uygulandığı takdirde işe yarayacağına inanırlar. Kapitalizmin zenginlerin çıkarı için işçileri sömürdüğünü, sosyalizmin eşitlik yarattığını ve güvenlik sağladığını -bir işçinin değeri ürettikleri değerde değil, çalıştıkları sürenin miktarında gelir- öne sürüyorlar.

Sosyalist idealler, kârdan çok kullanım için üretimi içerir; zenginlik ve maddi kaynakların tüm insanlar arasında eşit dağılımı; piyasada artık rekabetçi alım ve satım yok; ve mal ve hizmetlere ücretsiz erişim. Ya da eski bir sosyalist sloganın tanımladığı gibi, “herkesten yeteneğine göre, herkese ihtiyacına göre.”
1

Paylaşılan kaynaklar ve kolektif üretim sistemi olarak sosyalizm, en eski insan uygarlıklarına kadar uzanır. Kabile veya klan temelli toplumlar genellikle ortak fayda için çalışır ve tüm nüfus için yeterli yiyecek ve malzeme üretmek için birlikte çalışırdı. Kolektif tarım binlerce yıl sürdü. Bunun yerini birçok yerde, toprak sahibi soyluların (lordların) toprağı sahibi olmadan çalıştıran köylüleri (serfler) yönettiği bir tür feodal sistem aldı.

Sosyalizmin entelektüel kökleri, Platon’un kolektif bir toplumu tanımladığı “Cumhuriyet”ine kadar uzanır. Yüzyıllar sonra, Thomas More’un “Ütopya”sı, insanların komünal olarak yaşadığı ve çalıştığı hayali bir ada tasvirinde Platoncu idealleri yansıtıyordu. Ancak sosyalizm, Büyük Britanya’ya ve dünyanın geri kalanına muazzam ekonomik ve sosyal değişim getiren Sanayi Devrimi’ne doğrudan bir yanıttı. Sanayiciler, giderek daha fazla yoksulluk içinde yaşayan işçilerin emeği üzerinden zenginleşirken, sosyalizm, işçi sınıfı için hayatı iyileştirebilecek kapitalizme bir alternatif olarak ortaya çıktı.
2

Modern sosyalizm, liberal bireycilik ve kapitalizmin aşırılıklarına ve suiistimallerine karşı gelişti. 18. yüzyılın sonları ve 19. yüzyıl boyunca erken kapitalist ekonomiler altında, Batı Avrupa ülkeleri hızlı bir hızda endüstriyel üretim ve bileşik ekonomik büyüme yaşadılar. Bazı bireyler ve aileler hızla zengin olurken, diğerleri gelir eşitsizliği ve diğer sosyal kaygılar yaratarak yoksulluğa gömüldü.

En ünlü erken sosyalist düşünürler Robert Owen ve Henri de Saint-Simon ve daha sonra Karl Marx ve ardından Vladimir Lenin idi. Daha önceki sosyalistlerin fikirlerini açıklayan ve Rusya’daki 1917 Bolşevik Devrimi’nden sonra sosyalist planlamanın ulusal düzeye taşınmasına yardımcı olan öncelikle Lenin’di.

20. yüzyılda eski Sovyetler Birliği ve Maoist Çin’de sosyalist merkezi planlamanın başarısızlığının ardından, birçok modern sosyalist, bazen piyasa sosyalizmi veya demokratik sosyalizm olarak adlandırılan yüksek düzenleyici ve yeniden dağıtımcı bir sisteme uyum sağladı.

Sosyalizm Kapitalizme Karşı
Kapitalist ekonomiler (bugün genellikle serbest piyasa veya piyasa ekonomileri ile eşanlamlıdır) ve sosyalist ekonomiler, mülkiyet ve üretim yapılarının mantıksal temellerine göre farklılık gösterir. Sosyalistler ve serbest piyasa iktisatçıları, temel ekonomi – örneğin arz ve talep çerçevesi – üzerinde hemfikir olma eğilimindeyken, bunun uygun şekilde uyarlanması ve metaların nasıl üretilmesi gerektiği konusunda aynı fikirde değiller.
İşlevsel olarak, sosyalizm ve serbest piyasa kapitalizmi genellikle iki temel konuda ayrılır: mülkiyet hakları ve üretimin kontrolü. Kapitalist bir ekonomide, özel şahıslar ve işletmeler üretim araçlarına sahiptir ve bunlardan kâr elde etme hakkına sahiptir; özel mülkiyet hakları çok ciddiye alınır ve neredeyse her şey için geçerlidir. Tamamen sosyalist bir ekonomide kolektif, üretim araçlarının sahibidir ve onları kontrol eder; kişisel mülkiyete izin verilir, ancak tüketim malları biçimindedir. Sağlık, eğitim ve toplu taşıma gibi temel hizmetler devlet tarafından ücretsiz olarak yönetilir ve vergilendirme yoluyla finanse edilir.

Sosyalist bir ekonomide, merkezi planlamacılar olarak bilinen kamu görevlileri, ticareti, sermaye akışını ve diğer kaynakları devralarak ve düzenleyerek üreticilerin, tüketicilerin, tasarruf sahiplerinin, borç alanların ve yatırımcıların davranışlarını kontrol edebilir. Serbest piyasa ekonomisinde ticaret, gönüllü veya düzenlemeye tabi olmayan bir temelde yürütülür. Bu gerekli olmasa da, üretimi kolektivist bir tarzda, böylesine baskın bir kontrol ve kişisel özerklik kaybı olmaksızın koordine etmenin birçok başka yolu vardır.

Piyasa ekonomileri, üretim, dağıtım ve tüketimi belirlemek için kendi kaderini tayin eden bireylerin ayrı eylemlerine dayanır. Neyin, ne zaman ve nasıl üretileceğine ilişkin kararlar özel olarak alınır ve kendiliğinden gelişen bir fiyat sistemi aracılığıyla koordine edilir ve fiyatlar arz ve talep kanunları tarafından belirlenir. Taraftarlar, serbestçe dalgalanan piyasa fiyatlarının kaynakları en verimli amaçlarına yönlendirdiğini söylüyor. Karlar teşvik edilir ve gelecekteki üretimi yönlendirir.

Sosyalist ekonomiler, üretim ve dağıtımı yönlendirmek için hükümete veya işçi kooperatiflerine güvenir. Tüketim düzenlenmiştir, ancak yine de kısmen bireylere bırakılmıştır. Devlet, ana kaynakların nasıl kullanılacağını belirler ve yeniden dağıtım çabaları için zenginliği vergilendirir. Sosyalist iktisat düşünürleri, anında tüketim veya “kullanım” yaratmadıkları için, arbitraj veya kaldıraç gibi birçok özel ekonomik faaliyetin irrasyonel olduğunu düşünürler. Yine de Marx, kapitalizmin çelişkiler, sınıf çatışması ve kendi kendini yok eden rekabetle dolu olduğunu gördü. Sonuç olarak, sosyalizmin insan politik ekonomisinin mantıklı bir sonraki aşaması olduğunu gördü.

Sosyalizm ve Komünizm
Komünizm ve sosyalizm, iki solcu ekonomik düşünce okuluna atıfta bulunan şemsiye terimlerdir; her ikisi de kapitalizme karşıdır, ancak sosyalizm, Karl Marx ve Friedrich Engels’in 1848 tarihli bir broşürü olan “Komünist Manifesto”dan birkaç on yıl öncesine dayanmaktadır. Bunların her ikisi de, özellikle üretim araçları ve bir toplumda malların dağıtımı ve değişimi konusunda kamu mülkiyetini savunan ekonomik felsefelerdir. Her iki felsefe de işçileri sömüren ve zengin ile fakir arasında genişleyen bir uçurum yaratan serbest piyasa kapitalizmine aykırıdır.

Bununla birlikte, sosyalizm ve komünizm arasında farklılıklar vardır. Aslında komünizm, sosyalizmin katı ve her şeyi kapsayan bir versiyonu olarak düşünülebilir. Komünizm altında, tüm mülkler komünal mülkiyettedir; özel mülkiyet yoktur. Sosyalizm altında, bireyler hâlâ özel mülkiyete sahip olabilir. Karl Marx, orta ve üst sınıflara karşı şiddetli bir işçi ayaklanmasının komünist devleti getireceğini, oysa sosyalistlerin hakim sosyal ve politik yapıyı devirmeden değişim ve reform arayışına gireceğini öngördü. Ve komünist teoriye göre, işçilere ihtiyaçları olan şey verilmeli, sosyalist teoride ise ekonomiye katkı düzeylerine göre tazmin edilmelidir.
3

Çekişme Kemikleri
Sosyalistler ve kapitalistler arasında birçok çekişme noktası var. Sosyalistler, kapitalizmi ve serbest piyasayı adaletsiz ve muhtemelen sürdürülemez olarak görüyorlar. Sosyalistlerin çoğu, piyasa kapitalizminin alt sınıflara yeterli geçim sağlamaktan aciz olduğunu iddia ediyor. Açgözlü sahiplerin ücretleri bastırdıklarını ve kârlarını kendilerine ayırmaya çalıştıklarını iddia ediyorlar.

Piyasa kapitalizminin savunucuları, sosyalist ekonomilerin kıt kaynakları gerçek piyasa fiyatları olmadan verimli bir şekilde tahsis etmesinin imkansız olduğunu söyleyerek karşı çıkarlar. Ortaya çıkan kıtlıkların, fazlalıkların ve siyasi yolsuzluğun daha az değil, daha fazla yoksulluğa yol açacağını iddia ediyorlar. Genel olarak, sosyalizmin pratik ve verimsiz olduğunu, özellikle iki büyük zorluktan muzdarip olduğunu söylüyorlar.

Yaygın olarak “teşvik sorunu” olarak adlandırılan ilk zorluk, kimsenin temizlik işçisi olmak veya gökdelen pencerelerini yıkamak istemediğini söylüyor. Yani, sosyalist planlamacılar, sonuçların eşitliğini ihlal etmeden işçileri tehlikeli veya rahatsız edici işleri kabul etmeye teşvik edemezler.

Ekonomist Ludwig von Mises’in 1920 tarihli “Sosyalist Milletler Topluluğunda Ekonomik Hesaplama” makalesinden kaynaklanan bir kavram olan hesaplama sorunu çok daha ciddidir. Sosyalistler, diye yazdı Mises, bir fiyatlandırma mekanizması olmaksızın herhangi bir gerçek ekonomik hesaplama yapamazlar. Doğru faktör maliyetleri olmadan, gerçek bir muhasebe gerçekleşemez. Vadeli işlem piyasaları olmadan, sermaye asla zaman içinde verimli bir şekilde yeniden organize olamaz.
4

Bir Ülke Hem Sosyalist Hem Kapitalist Olabilir mi?
Sosyalizm ve kapitalizm taban tabana zıt görünse de, bugün çoğu kapitalist ekonominin bazı sosyalist yönleri var. Bir piyasa ekonomisinin ve sosyalist bir ekonominin unsurları, karma bir ekonomide birleştirilebilir. Ve aslında, çoğu modern ülke karma bir ekonomik sistemle çalışır; hükümet ve özel şahıslar hem üretimi hem de dağıtımı etkiler.

Ekonomist ve sosyal teorisyen Hans-Hermann Hoppe, ekonomik ilişkilerde sosyalizm ve kapitalizm olmak üzere yalnızca iki arketip olduğunu ve her gerçek sistemin bu arketiplerin bir kombinasyonu olduğunu yazdı. Ancak arketiplerin farklılıkları nedeniyle, karma ekonomi felsefesinin özünde bir meydan okuma vardır ve bu, devlete öngörülebilir itaat ile bireysel davranışın öngörülemeyen sonuçları arasında hiç bitmeyen bir dengeleyici hareket haline gelir.
5
Karma Ekonomiler Nasıl Gelişir?
Karma ekonomiler hala nispeten gençtir ve etraflarındaki teoriler ancak yakın zamanda kodlanmıştır. Adam Smith’in öncü ekonomik incelemesi “Ulusların Zenginliği”, piyasaların kendiliğinden olduğunu ve devletin onları veya ekonomiyi yönetemeyeceğini savundu.
6
John-Baptiste Say, F.A. Hayek, Milton Friedman ve Joseph Schumpeter gibi sonraki iktisatçılar bu fikri genişleteceklerdi.

Bununla birlikte, 1985 yılında, ekonomi politik teorisyenleri Wolfgang Streeck ve Philippe C. Schmitter, kendiliğinden olmayan, kurumlar tarafından yaratılması ve sürdürülmesi gereken piyasaları tanımlamak için “ekonomik yönetişim” terimini ortaya attılar.
7
Devletin amaçlarına ulaşabilmesi için kendi kurallarına uyan bir piyasa yaratması gerekir.

Tarihsel olarak, karma ekonomiler iki tür yörünge izlemiştir. İlk tip, özel kişilerin mülkiyet, üretim ve ticaret hakkına sahip olduğunu varsayar. Devlet müdahalesi, genellikle tüketicileri korumak, kamu yararı için çok önemli olan endüstrileri desteklemek (enerji veya iletişim gibi alanlarda), refah sağlamak veya sosyal güvenlik ağının diğer yönleri adına kademeli olarak gelişmiştir. Amerika Birleşik Devletleri gibi çoğu batı demokrasisi bu modeli takip eder.

İkinci yörünge, saf kolektivist veya totaliter rejimlerden gelişen devletleri içerir. Bireylerin çıkarları, devlet çıkarlarından uzak bir ikinci olarak kabul edilir, ancak ekonomik büyümeyi desteklemek için kapitalizmin unsurları benimsenir. Çin ve Rusya ikinci modele örnektir.

Sosyalist Ülkeler
Bugün çok az ülke saf sosyalizme yakındır. Belki de Çin, ülkenin kilit endüstrilerinin çoğunu etkili bir şekilde kamulaştıran komünist bir hükümetle en belirgin örnektir. Kapitalizme ve liberalleşmeye yönelik birkaç adım, özel şirketlerin bir arada var olabileceği ve kar elde edebileceği belirli ekonomik bölgeler (örneğin Şangay’da) yaratmış olsa da, devlete ait işletmeler Çin ekonomisinin temel bir özelliğidir. Özel işletmeler artık Çin’in GSYİH’sının yarısından fazlasını ve ihracatının çoğunu üretiyor.
8

Küba, 1959’daki komünist devrimi ve Fidel Castro’nun lider olarak kurulmasının ardından Marksist-Leninist sosyalist bir ekonomiye daha yakın kaldı. Ancak Castro’nun ölümünden sonra Küba da bir miktar liberalleşme gördü. 2019’da Kübalılar, sosyalist siyasi sistemi korurken özel mülkiyet hakları ve serbest pazarlara daha fazla erişim sağlayan yeni bir anayasa için oy kullandı.
9

Herhangi bir reform görmemiş kalan son Marksist-Leninist sosyalist ekonomi, Kuzey Kore’ninkidir. K. Kore, komünist bir diktatörlük ve katı merkezi planlama tarafından yönetilen kapalı komuta ekonomisi tarafından yönetilmeye devam ediyor. Asya’daki bir başka ülke olan Laos da sosyalist bir devlet ama Kuzey Kore’den daha açık.

Sosyalizmden Geçiş
Bir ulusun sosyalizmden serbest piyasaya geçiş için üretim araçlarını devretmesi gerekir. İşlevlerin ve varlıkların merkezi otoritelerden özel kişilere devredilmesi süreci özelleştirme olarak bilinir.

Özelleştirme, mülkiyet haklarının zorlayıcı bir kamu otoritesinden, ister şirket ister şahıs olsun, özel bir aktöre geçtiği her durumda gerçekleşir. Özelleştirmenin farklı biçimleri arasında özel şirketlere sözleşme yapmak, imtiyazlar vermek ve devlet varlıklarının doğrudan satışı veya elden çıkarma yer alır.

Bazı durumlarda, özelleştirme gerçekten özelleştirme değildir. Örnek olay: özel cezaevleri. Bir hizmeti tamamen rekabetçi pazarlara ve arz ve talebin etkisine bırakmak yerine, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki özel hapishaneler aslında sadece sözleşmeli bir hükümet tekeli. Hapishaneyi oluşturan işlevlerin kapsamı büyük ölçüde hükümet yasaları tarafından kontrol edilir ve hükümet politikası tarafından yürütülür. Devlet kontrolünün tüm transferlerinin serbest piyasa ile sonuçlanmadığını hatırlamak önemlidir.

Sosyalist Bir Ekonomiyi Özelleştirmek
Bazı ülke çapındaki özelleştirme çabaları görece ılımlı olurken, diğerleri dramatik olmuştur. En çarpıcı örnekler, SSCB’nin çöküşünden sonra Sovyet Bloku’nun eski uydu ulusları ve Mao sonrası Çin hükümetinin modernleşmesidir.

Özelleştirme süreci, hepsi tamamen ekonomik olmayan birkaç farklı türde reform içerir. İşletmelerin kuralsızlaştırılması ve fiyatların mikro ekonomik hususlara dayalı olarak akmasına izin verilmesi gerekiyor; tarifeler ve ithalat/ihracat engelleri kaldırılmalıdır; devlete ait işletmelerin satılması gerekiyor; yatırım kısıtlamaları gevşetilmelidir; ve devlet yetkilileri, üretim araçları üzerindeki bireysel çıkarlarından vazgeçmelidir. Bu eylemlerle ilgili lojistik sorunlar tam olarak çözülmedi ve tarih boyunca birkaç farklı teori ve uygulama önerildi.

Bu transferler kademeli mi yoksa acil mi olmalı? Merkezi kontrol etrafında inşa edilmiş bir ekonomiyi şok etmenin etkileri nelerdir? Firmalar etkili bir şekilde depolitize edilebilir mi? 1990’larda Doğu Avrupa’daki mücadelelerin gösterdiği gibi, bir nüfusun tam devlet kontrolünden birdenbire siyasi ve ekonomik özgürlüklere sahip olmaya alışması çok zor olabilir.

Örneğin Romanya’da, Ulusal Özelleştirme Ajansı ticari faaliyeti kontrollü bir şekilde özelleştirmek amacıyla görevlendirilmiştir. Özel mülkiyet fonları veya POF’ler 1991’de kuruldu. Devlet mülkiyet fonuna veya SOF’a, her yıl devlet hisselerinin %10’unu POF’lara satma sorumluluğu verildi, bu da fiyatların ve piyasaların yeni bir ekonomik sürece uyum sağlamasına izin verdi. Ancak ilerleme yavaş olduğundan ve siyasallaşma birçok geçişi tehlikeye attığından, ilk çabalar başarısız oldu. Daha fazla kontrol daha fazla devlet kurumuna verildi ve sonraki on yıl boyunca bürokrasi, özel bir pazar olması gereken şeyi devraldı.
11

Bu başarısızlıklar, kademeli geçişlerle ilgili birincil sorunun göstergesidir: siyasi aktörler süreci kontrol ettiğinde, ekonomik kararlar ekonomik olmayan gerekçelere dayalı olarak alınmaya devam eder. Hızlı bir geçiş, en büyük ilk şoka ve ilk başta en fazla yer değiştirmeye neden olabilir, ancak kaynakların en değerli, pazara dayalı amaçlara doğru en hızlı şekilde yeniden tahsis edilmesiyle sonuçlanır.

Bugün ABD’de Sosyalizm Var mı?
Evet. Gıda kuponları, işsizlik tazminatı ve barınma yardımı gibi sosyal refah programları sosyalist olarak tanımlanabilir. Medicare ve Social Security gibi hükümet programlarının da öyle olduğu tartışılabilir. ABD’de, üyeleri arasında Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), Rashida Tlaib (D-Mich.), Cori Bush (D-Mo.) sayılan Amerika Demokratik Sosyalistleri gibi sosyalist örgütler de var. ve Jamaal Bowman (D-N.Y.), Temsilciler Meclisi’nin tüm üyeleri. Ve Senatör Bernie Sanders (D-Vt) kendini demokratik bir sosyalist olarak tanımlıyor.

ABD’deki diğer sosyalizm örnekleri arasında işçi kooperatifleri, kredi birlikleri, halk kütüphaneleri ve devlet okulları gibi kuruluşlar yer alır.

Sosyal Demokrasi ve Demokratik Sosyalizm Arasındaki Fark Nedir?
Sosyal demokrasi, kapitalist bir ekonomik sistemi sürdürmeye, ancak düzenleme yoluyla aşırılıklarını köreltmeye ve eşitsizliği hükümet tarafından yürütülen sosyal programlarla ele almaya, yani bir anlamda kapitalizmi insanlaştırmaya dayanır. Sosyal demokrasiler bugün Danimarka, Finlandiya, Norveç ve İsveç’te var.
12

Demokratik sosyalizm, otoriter değil demokratik, ancak ekonominin nasıl yürütüldüğü konusunda büyük şirketlerden daha fazla söz sahibi bireylerin bulunduğu bir toplum ve ekonomi vizyonuna sahiptir. Bir ekonomiyi kapitalizmden sosyalizme dönüştürmenin yollarını bulmaya kendini adamıştır. Amerika Demokratik Sosyalistleri’nin web sitesinde belirtildiği gibi, “Vizyonumuz tarihi sosyal demokrasiden daha ileriye gidiyor ve sosyalizmin otoriter vizyonlarını tarihin çöplüğünde geride bırakıyor… Hayatımıza hakim olan temel ekonomik itici güçlere topluca sahip olmak istiyoruz, örneğin; enerji üretimi ve ulaşımı gibi.”
13

Sosyalizm Kapitalizmden Daha mı İyi?
Bu soru bir tartışma ve siyasi ideoloji meselesidir. Kapitalizm, yenilik ve icatlarla birlikte insanlık tarihindeki en büyük zenginlik ve yaşam standartlarını gördü. Bununla birlikte, kâr ve pazar payı için şiddetli rekabetin yönlendirdiği kapitalizm, artan servet eşitsizliklerinden, sosyal eşitsizliklerden, yabancılaşmadan, sömürüden ve işçi sınıfının sefaletinden de sorumlu tutuluyor. Sosyalizm ise üretim araçlarını emekçi sınıfa iade ederek eşitlikçilik vaat ediyor. Bunu yaparken, servet eşitsizlikleri büyük ölçüde en aza indirilir ve toplum bir bütün olarak gelişebilir. Bununla birlikte, ortak mülkiyet ve daha az rekabet, yenilik ve teknolojik ilerlemeyi engelleyebilir. Ayrıca, hükümetler üretim ve tüketim tercihlerini yönlendirirken, insanlar genellikle kişisel özgürlüklerinden vazgeçmek konusunda temkinli davranırlar (her ne kadar bu daha büyük bir fayda sağlasa da).

Hangi Ülkeler Sosyalist?
Bugün, dünyadaki çoğu ülke sosyalizmin bazı yönlerine sahiptir. Amerika Birleşik Devletleri’nde bile, ama özellikle Avrupa ve Asya’da bulunan ülkelerde. Sadece birkaçı tamamen gelişmiş saf sosyalist (Marksist-Leninist komünist) ekonomilerdir: Çin Halk Cumhuriyeti, Küba, Laos, Vietnam ve Kuzey Kore (SSCB de öyleydi, ancak Sovyetler Birliği 1990’larda çöktü).